在中央空調的冷卻水、冷凍水循環(huán)系統(tǒng)中，往往使用比較廉價的水作為冷卻介質。即使是經(jīng)過處理的水，仍不同程度地含有溶解固體、氣體及各種懸浮物，它們會引起諸如沉積物、腐蝕、微生物繁殖等問題，從而給中央空調的安全運行帶來危害。
一、存在的問題：
　　1、水垢：冷卻水系統(tǒng)是開放式的循環(huán)系統(tǒng)，隨著水分的蒸發(fā)和風干，水中溶解的鹽類（如重碳酸鹽、硫酸鹽、氯化物、硅酸鹽等）的濃度增高，達到飽和狀態(tài)，從水中結晶析出，沉積在傳熱面上形成水垢。
　　2、污垢：污垢一般是由顆粒細小的泥沙、塵土、不溶性鹽類的泥狀物，膠狀氫氧化物、雜質碎屑、腐蝕產(chǎn)物、油污、菌藻的尸體及粘性分泌物等組成，當它們流經(jīng)換熱器表面時，容易形成污垢沉淀物，這種沉淀物一般體積較大，質地疏松稀軟，是引起垢下腐蝕的主要原因，也是某些細菌生存和繁殖的溫床。
當防腐措施不當時，換熱器表面經(jīng)常會有銹瘤附著，它除了影響傳熱外，更嚴重的是助長某些細菌的繁殖，最終導致?lián)Q熱器表面腐蝕穿孔而泄露。
　　3、腐蝕：
　　A、水中溶解的氧和二氧化碳同碳鋼接觸時，由于金屬表面的不均一性和水的導電性，在碳鋼表面會形成許多腐蝕微電池，會使微生物電池的陽極區(qū)的金屬不斷溶解而被腐蝕。
　　B、腐蝕產(chǎn)物引起的腐蝕。鐵銹和氧一樣，可作為腐蝕反應的去極化劑，加速金屬的腐　蝕。
　　C、有害離子引起的腐蝕：如當水中存在銅離子時，即使在水中的濃度很低，但它是陽極反應的去極化劑，因而對腐蝕過程有很明顯的影響，特別是隨著銅離子濃度的增加，由于鐵和鋅的活性遠大于銅，就會在鋼管和鍍鋅管上出現(xiàn)鍍銅現(xiàn)象，在銅管上產(chǎn)生點蝕。
　　D、微生物引起的腐蝕：由于中央空調的冷卻、冷凍水循環(huán)系統(tǒng)的特殊性，常常滋生大量的微生物，它包括細菌，真菌和藻類，它們的存在常常引起中央空調的故障。
　　細菌：在循環(huán)水中引起故障的細菌通常有產(chǎn)粘泥細菌、鐵細菌和硫酸鹽還原菌。
　　產(chǎn)粘泥細菌是水系統(tǒng)中數(shù)量最大的一類有害細菌，它們能產(chǎn)生一種膠狀的、粘性的或泥狀的，附著力很強的沉積物，這種沉積物遮蓋在金屬表面，降低了換熱效率，并引起垢下腐蝕。
　　鐵細菌是鋼鐵銹瘤產(chǎn)生的主要原因，它能使二價鐵氧化為三價鐵，釋放的能量供細菌生存需要，同時通過銹瘤建立氧濃差腐蝕電池，加速金屬腐蝕。
　　硫酸鹽還原菌：能把水溶性的硫酸鹽還原成硫化氫，對金屬腐蝕。
　　真菌：一般生長在水槽壁上和換熱器中，它所產(chǎn)生的粘泥覆蓋在換熱器表面，降低換熱效率，并形成差異腐蝕電池，引起腐蝕。
　　藻類：它們常在水中引起金屬表面的差異腐蝕電池形成，從而導致沉積物下腐蝕，塊狀的還會堵塞換熱器中的管路，降低換熱效果。
二、危害:
　　1、低換熱效果：碳酸鹽的導熱系數(shù)為0.464-0.697W/（m.k）只有碳鋼的1%左右，由此可見水垢和其他沉淀物的導熱系數(shù)比金屬低得多。
　　2、使循環(huán)水量減少，沉積物或微生物粘泥覆蓋在換熱器中，使循環(huán)水通道的截面積變小，使換熱效果進一步降低。
　　3、降低了水處理藥劑的使用效果。
　　4、加速了腐蝕，沉淀物和微生物的產(chǎn)生促使了濃差腐蝕電池的形成及垢下腐蝕的產(chǎn)生，從而使金屬腐蝕速度加劇。
　　5、縮短設備的使用壽命（略）。
　　6、增加了運行成本（略）。
三、結論：
　　為了提高換熱效率，防止或減少腐蝕。中央空調的冷卻、冷凍水循環(huán)系統(tǒng)都應定期進行清洗，以去除金屬表面的沉積物和殺滅微生物。那么多長時間是一個清洗周期呢？一般來說，如果清洗徹底，后期維護得當，3---4年清洗一次比較好，如果清洗不徹底，維護又跟不上，最好每年進行一次清洗。
　　對于新建的中央空調，因在制造加工，運輸儲存期間會發(fā)生銹蝕，帶入切削油、防銹油在安裝過程中可能留下碎屑、油類、泥沙和雜質。因此，在投入運行之前，也必須清洗，以保證防腐蝕和正常運行的需要。